Un record mondial établi en Matanie à la fin du 19e siècle : les six mariages Bouffard-Duret
Ces six unions maritales devenaient le plus grand nombre de mariages entre deux mêmes familles. Ces familles, celles de Louis Duret et de Charles Bouffard, habitaient la paroisse Saint-Jérôme-de-Matane. Les 12 personnes concernées se marièrent toutes à l’église de Matane entre les années 1882 et 1901.
En effet, le tout premier de ces mariages a eu lieu en 1882 entre Auguste Bouffard, fils de Charles Bouffard et de Sarazine Marquis, et Cordélie Duret, fille de Louis Duret et de Philomène Thibeault. Cette union aurait bien pu être la seule entre les deux familles s’il n’eut arrivé, à ce moment-là, un évènement qui a modifié le cours des choses et permis les cinq autres mariages. Le décès des parents Bouffard est survenu à l’époque du premier mariage et a contraint Auguste Bouffard, le frère aîné, de prendre à sa charge ses sept frères et sœurs orphelins. Donc, Auguste Bouffard a continué d’élever ses frères et sœurs avec l’assistance de son épouse Cordélie Duret. C’est la situation qui a tout permis : les sept orphelins Bouffard ont pu côtoyer, dès lors, de manière fréquente et régulière, les membres de la famille de Cordélie Duret, leur belle-sœur et aussi leur mère adoptive. Ainsi naquirent des idylles amoureuses qui se terminèrent par cinq autres mariages : en 1885 entre Lumina Bouffard et Épiphane Duret en 1887 entre Elzéar Bouffard et Cécile Duret, en 1896 entre Horace Bouffard et Azilda Duret; 1898 entre Napoléon Bouffard et Léontine Duret; et finalement, en 1901 entre Luc Bouffard et Adèle Duret.
En 1982, pour commémorer le centenaire du premier de ces mariages, des démarches ont été entreprises auprès des autorités du LIVRE GUINNESS DES RECORDS, à Paris, afin de faire reconnaître mondialement et d’homologuer ce record. Ce fut accepté et il fut publié dès l’édition 1982 du livre.
Enfin, en 2001, pour célébrer le centenaire de dernier mariage ou l’accomplissement du record, l’ASSOCIATION DES BOUFFARD DU CABARET a inauguré une chapelle commémorative, dédiée à Notre-Dame de la Souvenance, près du musée La Maison Horace-Bouffard, à Petit-Matane.
Georgy Bouffard
Société d’histoire et de généalogie de Matane
